Le tout premier match de basket-ball a eu lieu le 21 décembre 1891 à Springfield, dans le Massachusetts aux États-Unis. Il a été organisé par le professeur de gymnastique canadien James Naismith, qui a inventé le jeu dans le but de créer une activité sportive d’intérieur pour les étudiants de la YMCA pendant les mois d’hiver.
Le tout premier match de basket en 1891.
Le match a été joué entre deux équipes de neuf joueurs chacune, et le but était de marquer des points en lançant un ballon dans un panier à hauteur de 10 pieds (3,05 mètres) accroché à un mur. Le premier match s’est terminé avec un score de 1-0 en faveur de l’équipe gagnante. Malheureusement, les détails sur les individualités n’ont pas été enregistrés ou n’ont pas été conservés. Les premiers jours du basket-ball étaient très différents de ce qu’ils sont aujourd’hui, et il n’y avait pas encore les moyens de documentation et d’enregistrement que nous avons aujourd’hui. Par conséquent, il n’y a pas de certitude sur les joueurs qui ont pris part à ce tout premier match historique.
De même, il n’y a pas de photo connue du premier match de basket-ball qui s’est déroulé en 1891. Seul un enregistrement d’un interview de James Naismith de 1939 où ce dernier revient sur ce premier match. Il y explique la génèse de cette première rencontre et de ce nouveau sport. Alors que le Massachussetts vivait une période de tempête de neige durant l’hiver 1891, les jeunes étudiants du Springfield College se trouvaient confinés à leur internat sans pouvoir se défouler avec les sports habituels : foot US, baseball… Pour les divertir et apaiser les tensions qui pouvaient se créer suite à ce confinement, leurs professeurs ont tenté de les calmer en les faisant jouer à une variante du football adapté pour le jouer en intérieur. Les jeunes sportifs s’en sont vite lassés. James Naismith a alors eu l’idée d’accrocher deux caisses à pêches aux extrémité du gymnase du collège, de former deux équipes de 9 joueurs chacune et de donner comme consigne le simple fait de devoir mettre le ballon dans le panier advserse pour gagner. Malheureusement, cette seule consigne laissait libre court à des actions dangereuses pour un sport en salle : tacle, coups de pied ou de poing, mêlée générale… Les jeunes étaient ravis mais il fallait appliquer quelques règles supplémentaires avant de vivre un drâme. James Naismith réfléchit à quelques consignes de jeu supplémentaire et adapta sa création pour éviter les blessures et les mauvais coups. La règle la plus importante était de ne pas courir avec le ballon, ce qui réduisait les tacles et les coups. Avec ces nouvelles règles, plus aucun blessé n’était à déplorer et le basket est devenu plus propre. Dix ans plus tard, le basket-ball se joue dans tous les Etats-unis et fera son entrée aux JO en 1936.
Depuis ce premier match, l’histoire du basket a bien évolué. Il est devenu l’un des sports les plus populaires au monde, avec des millions de fans, des joueurs professionnels talentueux et des compétitions à grande échelle.
